和歌山県白浜町のアドベンチャーワールドで長年暮らしたオスのジャイアントパンダ、永明（えいめい）。
アドベンチャーワールドで生まれた17頭のパンダのうち、良浜をのぞく16頭すべての父親です。
1994年に中国から来日し、約28年半を白浜で過ごしたあと、2023年2月に娘たちとともに中国へ帰りました。
そして2025年1月、永明は中国で32年の生涯を閉じました。
この記事では、永明のプロフィールと16頭の子どもの一覧、自然交配による繁殖の世界最高齢記録、中国での最期までを紹介します。
パンダ・永明のプロフィール
永明（えいめい）は、1992年9月14日に中国の北京動物園で生まれたオスのパンダです。
2歳になる直前の1994年9月6日、メスの蓉浜（ようひん）とともにアドベンチャーワールドへやってきました。
アドベンチャーワールドで生まれたパンダには「浜」の字が付けられましたが、中国からやってきた永明の名前には「浜」が付いていません。
2022年9月14日には、日本で30歳を迎えた初めてのパンダになりました。
| 名前（よみ） | 永明（えいめい） |
|---|---|
| 性別 | オス |
| 誕生日 | 1992年9月14日 |
| 生まれた場所 | 北京動物園（中国・北京市） |
| 来園 | 1994年9月6日 |
| 暮らした動物園 | アドベンチャーワールド（和歌山県白浜町） |
| パートナー | 梅梅（めいめい）、良浜（らうひん） |
| 子ども | 16頭（梅梅との子6頭、良浜との子10頭） |
| 中国返還の日 | 2023年2月22日（30歳） |
| 亡くなった日 | 2025年1月25日（32歳） |
永明の見た目と性格
永明は、鼻と手足が長い、スマートな体つきのパンダです。性格は穏やかでのんびりしていて、長い鼻や手足は、子どもたちにも受け継がれています。
私がアドベンチャーワールドで見た永明は、ひと目で「オス」だと分かるような、どっしりとした見た目と雰囲気をまとっていました。
見ている間はほとんどうずくまって眠っていましたが、動き始めると体が大きく力強くて、びっくりしたのを覚えています。
アドベンチャーワールドは、永明を「ファミリーの中で最もグルメなお父さん」と紹介しています。
下の動画は、竹の好みにうるさい永明が最初に食べる竹を、スタッフたちが持ち寄って競う企画です。
永明の生涯
永明の生涯は、アドベンチャーワールドのパンダの歴史そのものといえます。
まずは、北京での誕生から、中国で旅立つまでの流れを年表で振り返ります。
| 1992年9月 | 北京動物園で誕生 |
|---|---|
| 1994年9月 | 蓉浜とともにアドベンチャーワールドへ来園 |
| 1997年7月 | 蓉浜が4歳で死亡 |
| 2000年7月 | 梅梅が来園 |
| 2001年12月 | 梅梅との間に最初の子ども、雄浜が誕生 |
| 2008年9月 | 良浜との最初の子ども、梅浜・永浜（双子）が誕生 |
| 2014年12月 | 桜浜・桃浜（双子）が誕生 ⇒22歳で、自然交配による繁殖の世界最高齢記録を樹立 |
| 2016年9月 | 結浜が誕生。24歳で記録を更新 |
| 2018年8月 | 彩浜が誕生。記録を更新 |
| 2020年11月 | 16頭目の子ども、楓浜が誕生。28歳で記録を更新（3回目） |
| 2022年9月 | 日本で初めて30歳を迎えたパンダに |
| 2023年2月 | 娘の桜浜・桃浜とともに中国へ |
| 2025年1月 | 中国で32歳で死亡 |
世界初のブリーディングローンで来日
永明と蓉浜は、ジャイアントパンダでは世界で初めての「ブリーディングローン」による日中共同繁殖研究のために来日しました。
- 繁殖のために、動物園どうしで動物を貸し借りするしくみ
- 数の少ない動物は、1つの施設だけではペアの相手が見つかりにくいため、施設どうしで協力して子どもを増やすことを目的にしている
- 永明の場合は、中国から日本へ貸し出され、永明だけでなく生まれた子どもの所有権も中国にある
ところが、ペアとして繁殖が期待された蓉浜は、繁殖に至らないまま1997年7月に4歳で亡くなってしまいました。
永明の新しいパートナーとして、2000年7月に中国からやってきたのが、メスの梅梅（めいめい）です。
この梅梅と永明の出会いが、アドベンチャーワールドの「浜家」の始まりになりました。
16頭の子どもの父に
永明は、梅梅との間に6頭、良浜との間に10頭、あわせて16頭の子どもの父親になりました。
2頭目のパートナーの良浜は梅梅の娘ですが、梅梅が来園したときにすでにお腹にいた子どもなので、永明との血縁関係はありません。
16頭の子どもを、お母さんと生まれた年ごとにまとめると、次のようになります。
| 子ども | 母親 | 生まれた年 |
|---|---|---|
| 雄浜（ゆうひん） | 梅梅 | 2001年 |
| 隆浜（りゅうひん） | 梅梅 | 2003年（双子） |
| 秋浜（しゅうひん） | 梅梅 | 2003年（双子） |
| 幸浜（こうひん） | 梅梅 | 2005年 |
| 愛浜（あいひん） | 梅梅 | 2006年（双子） |
| 明浜（めいひん） | 梅梅 | 2006年（双子） |
| 梅浜（めいひん） | 良浜 | 2008年（双子） |
| 永浜（えいひん） | 良浜 | 2008年（双子） |
| 海浜（かいひん） | 良浜 | 2010年（双子） |
| 陽浜（ようひん） | 良浜 | 2010年（双子） |
| 優浜（ゆうひん） | 良浜 | 2012年 |
| 桜浜（おうひん） | 良浜 | 2014年（双子） |
| 桃浜（とうひん） | 良浜 | 2014年（双子） |
| 結浜（ゆいひん） | 良浜 | 2016年 |
| 彩浜（さいひん） | 良浜 | 2018年 |
| 楓浜（ふうひん） | 良浜 | 2020年 |
16頭のうち、双子が5組も生まれているのも、浜家の大きな特徴です。
中国に渡った永明の子どもたちも、中国で親になっています。永明が30歳を迎えた2022年9月の時点で、孫は23頭、ひ孫は3頭にのぼりました。
自然交配での繁殖の世界最高齢記録
永明は、飼育されているパンダの自然交配による繁殖の世界最高齢記録を、何度も塗りかえてきました。
2014年に桜浜・桃浜が生まれたときの22歳から、2016年の結浜、2018年の彩浜と、子どもが生まれるたびに記録を更新しています。
そして2020年11月22日、16頭目の子どもである楓浜が生まれ、3回目の世界記録更新を達成したとき、永明は28歳でした。
パンダの1歳は人間の約3歳分に相当すると言われているので、28歳は人間でいえば80歳を超える年齢です。
オスのパンダが繁殖できるのは一般に20歳くらいまでといわれる中で、28歳での自然交配による繁殖は異例の記録でした。
人工授精ではなく、ペアが自然に交尾して子どもが生まれたことに、永明の健康さと良浜との相性のよさが表れているのかもしれません。
30歳で、娘たちと中国へ
2022年12月、アドベンチャーワールドは、永明と双子の娘の桜浜・桃浜の3頭が、中国へ旅立つことを発表しました。
永明が中国へ帰る理由は、ジャイアントパンダの保全と、これからも続く日中共同繁殖研究の計画にもとづくものと説明されています。
2014年12月生まれの桜浜と桃浜は8歳になって大人の体になっていて、中国でパートナーを見つけ、将来の繁殖を目指すことが目的でした。
そして2023年2月22日、30歳の永明は、娘たちと一緒に中国へと帰国しました。
返還の前日には、アドベンチャーワールドで3頭を見送る歓送セレモニーが開かれました。
行き先は、四川省の成都ジャイアントパンダ繁育研究基地です。
3頭が中国へ渡ったことで、アドベンチャーワールドのパンダは、良浜・結浜・彩浜・楓浜の4頭になりました。
アドベンチャーワールドは、返還のタイミングで永明が白浜で過ごした28年間を振り返る映像を公開しています。
中国での暮らしと最期
中国へ渡った永明は、成都の基地で、専門のスタッフから手厚いケアを受けながら穏やかに過ごしていました。
2025年1月からだるそうな様子や食欲の低下が見られるようになり、獣医師と飼育チームが治療を続けました。
しかし、2025年1月25日、残念ながら永明は多臓器不全により32歳で旅立ちました。人間でいえば100歳近くにあたる長生きでした。
2025年2月にはアドベンチャーワールドに献花台が設けられ、たくさんの花が手向けられました。
4月にはアドベンチャーワールドで「偲ぶ会」も開かれ、永明への感謝をこめた映像も公開されました。
まとめ
アドベンチャーワールドのパンダ、永明の生涯を紹介しました。
永明は、世界初のブリーディングローンで1994年に来日し、梅梅・良浜との間に16頭の子どもをもうけた浜家のお父さんです。
28歳で楓浜の父になるまで、自然交配による繁殖の世界最高齢記録を何度も更新し、日本で初めて30歳を迎えたパンダにもなりました。
2023年に中国に返還され、2025年1月に32歳で静かに息を引き取りました。
中国で暮らす子どもや孫たちに、永明が築いた浜家の絆は今も受け継がれています。
